『源氏物語』を読んでおりますと、貴族の外出や行列に関する言葉が出てまいります。

そのひとつが、前駆でございます。

前駆は、平安貴族がどのように移動していたのかを知るうえで、とても大切な言葉なのですわ。

ただ歩いているだけではなく、身分や格式まで見えてくる言葉でございますのよ。

前駆の読み方と意味

まずは、前駆の読み方と基本の意味から見てまいりましょう。

前駆は「さき」と読むことがある

前駆は、現代語ではぜんくと読むことが多い言葉です。

ただし、古文ではさきと読まれることがあります。

『源氏物語』などの古典では、貴人の行列の前を進む人々を指す言葉として使われます。

読み方だけを見ると少し難しく感じますが、役割を知るとすっと理解できますわ。

前駆の意味

前駆とは、高貴な人の外出のとき、行列の前を進んで道を整える人のことです。

現代風に申しますと、偉い人が移動するときの先導役や警護の先払いに近い存在でございます。

道をあけさせたり、周囲に貴人の通行を知らせたりする役割がありました。

つまり前駆は、貴人が通る前に場を整える、たいへん格式ある役目なのですわ。

源氏物語での前駆

『源氏物語』では、身分の高い人物が外出するときの華やかさや格式を表すために、前駆のような言葉が使われます。

前駆が出てきたら、そこにはただの移動ではなく、平安貴族らしい優雅な行列があると考えるとよろしいですわ。

貴族の行列を表す言葉

平安時代の貴族は、外出するときに一人でふらりと出かけるわけではございません。

牛車に乗り、供の者を連れ、行列を整えて移動しました。

その行列の前に立つのが前駆でございます。

前駆がいることで、その人物が高い身分であることも周囲に伝わります。

つまり前駆が出てくる場面では、身分の高さや格式ある移動が描かれていると読めるのですわ。

前駆の声とは

古典では、前駆に関係して前駆の声のような表現が出ることがあります。

これは、貴人の通行を知らせたり、道をあけさせたりする声を指します。

静かに誰かが移動しているというより、周囲にもわかる形で、格式をともなって移動しているイメージです。

声までもが、貴人の到着を知らせる演出のように働いているのでございますわ。

前駆を現代風にたとえると

前駆は、現代の生活にはそのまま対応するものが少ない言葉です。

けれども、イメージとしては次のように考えるとわかりやすいですわ。

現代風のイメージ

• 重要人物の前を進む先導役。
• 車列の前で道を確保する警備担当。
• 式典や行列で先頭に立って進行を整える人。

どれも、主役本人より少し前に立ち、周囲を整える役割でございます。

前駆もまさにそのように、高貴な人の移動を支える存在だったのですわ。

一言でいうと

前駆とは、高貴な人の外出で、前に立って道を整える先導役でございます。

『源氏物語』で前駆が出てきたら、ただの移動ではなく、貴族らしい格式ある外出の場面だと読むとよろしいですわ。

言葉ひとつで、平安貴族の世界の華やかさがふっと立ち上がってまいりますね。

まとめ

前駆は、古文ではさきと読まれることがあります。

意味は、高貴な人の外出のとき、行列の前を進んで道を整える人でございます。

現代風にいうと、先導役や先払いのような存在です。

『源氏物語』では、前駆という言葉から、人物の身分の高さや貴族の外出の華やかさが読み取れます。

前駆が出てきたら、行列の先に高貴な人物がいるのだと想像して読むと、場面がぐっと見えやすくなりますわ。