古典や『源氏物語』を読んでおりますと、人物が官職名で呼ばれることがよくございます。

その中でも、よく目にする官職のひとつが、中将でございます。

読み方は、ちゅうじょうです。

中将とは、宮中の警護などに関わる武官系の役職で、大将の下、少将の上にあたる官職でございます。

この記事では、中将の読み方と意味、どれくらい偉い官職なのか、『源氏物語』で出てきたときの読み方を、わかりやすく解説してまいります。

中将とは何者？？

中将とは、近衛府などに置かれた武官系の官職でございます。

近衛府は、宮中の警護や儀式の警備に関わる役所です。

その中で中将は、大将の下、少将の上にあたる武官系エリートと考えるとわかりやすいです。

ただし、ここでいう武官は、現代の軍人そのものとは少し違います。

平安貴族社会の中では、武の役目を持ちながらも、身分や装束、ふるまいの美しさも求められる貴族的な官職でございました。

 

中将は、ちゅうじょうと読みます。

「将」は、軍事や武官に関わる役職に使われる字でございます。

そのため中将と出てきたら、政治や文書を扱う文官というより、宮中警護や武の方面に関わる官職として読むとよろしいですわ。

 

中将はどっちかというとパワー系官職

中将は、どちらかといえば文官よりも武官寄りの官職でございます。

そのため、かなりくだけて申しますと、平安朝廷の中ではパワー系官職に近い位置づけです。

ただし、荒々しく戦場を駆け回るだけの人物をイメージすると、少しずれてしまいます。

武官系の役職

中将は、近衛府に関わる武官系の役職です。

武官とは、軍事や警護に関わる官人のことでございます。

平安貴族社会というと、和歌、香、装束、管弦のような雅な世界を思い浮かべやすいですわね。

けれども、宮中には警護や儀式の安全を支える武官も必要でした。

中将は、そのような武の方面に関わる官職でございます。

ただの武闘派ではない

中将は武官系の役職ですが、現代のイメージでいう「筋肉だけの武闘派」ではございません。

平安貴族の中将は、身分ある貴族男子がつくこともある、たいへん華やかな官職です。

宮中でのふるまい、装束の美しさ、儀式での立ち位置も重要でございました。

つまり中将は、武の担当でありながら、同時に貴族的な美しさや格式も求められる役職なのですわ。

宮中ガードマン上位職のようなもの

現代風にかなりざっくり申しますと、中将は宮中ガードマン上位職のようなイメージです。

ただし、単なる警備員というより、身分ある武官エリートです。

宮中の警護や儀式を支えながら、その存在自体も貴族社会の華やかさをまとっております。

ですから中将は、武の力と雅な身分が合わさった官職として読むとよろしいです。

中将と大将・少将の違い

中将を理解するには、大将や少将との違いも押さえておくと便利でございます。

三つとも武官系の官職ですが、上下関係がございます。

大将は上位

大将は、中将より上の役職でございます。

近衛府などの中で、より高い立場にある武官系の官職です。

「大」という字がついているように、中将よりも上位と考えるとわかりやすいです。

中将はその下

中将は、大将の下に位置する役職です。

とはいえ、低い官職ではございません。

少将よりは上であり、宮中警護や儀式に関わる武官系エリートとして、十分に格式ある官職です。

少将はさらに下

少将は、中将の下にあたる役職です。

つまり、大まかには次のように整理できます。

• 大将：上位の武官系官職。
• 中将：大将の下、少将の上。
• 少将：中将の下にあたる武官系官職。

この並びを押さえるだけで、『源氏物語』に出てくる武官系の肩書きがかなり読みやすくなりますわ。

中将と近衛府の関係

中将は、近衛府と関わる官職として読むとわかりやすいです。

近衛府は、宮中の警護に関わる役所でございます。

近衛府とは

近衛府は、このえふと読みます。

宮中の警護や、天皇の身辺を守る役割に関わる役所でございます。

平安時代の朝廷では、政治や儀式が行われる宮中を守る仕組みが必要でした。

そのため、近衛府のような警護を担当する役所が置かれていたのです。

中将は近衛府の武官

中将は、近衛府に属する武官として出てくることがございます。

宮中の近くで警護や儀式に関わるため、ただ武の仕事をするだけでなく、朝廷の格式ある場に出る官職でもあります。

そのため、中将という肩書きには、武官としての役割と、貴族としての華やかさの両方が含まれております。

源氏物語で中将が出てきたら

『源氏物語』で中将が出てきたら、ただの名前のように流さないほうがよろしいです。

中将は、その人物の身分や役割を示す重要な肩書きでございます。

官職名で呼ばれていると読む

古典では、人物が本名ではなく官職名で呼ばれることがよくございます。

たとえば「頭中将」のような呼び名もございます。

これは、その人物の官職に由来する呼び方です。

現代風に申しますと、「部長」「先生」「大臣」のように、肩書きで人を呼んでいる感覚に近いですわ。

武官系の貴族男子として読む

中将と出てきたら、武官系の貴族男子として読むとわかりやすいです。

宮中の警護に関わる役職でありながら、平安貴族としての教養や美しさも求められます。

つまり、ただ強いだけではなく、和歌や装束、ふるまいも含めて評価される人物です。

中将は、雅な世界の中にいる武官エリートとして読むとよろしいですわ。

若く華やかな官職として読む

中将は、物語の中で若く華やかな貴族男子の肩書きとして出てくることもございます。

武官系の役職であるため、凛々しさや活動的な印象もあります。

その一方で、宮中に出入りする身分ある人物でもあります。

ですから中将は、平安貴族社会における「武もできる華やかな男性」のイメージを持たせる官職として読むことができます。

中将を現代風にたとえると

中将を現代風にたとえるなら、完全に一致するものはございません。

けれども、イメージとしては次のように考えるとよろしいです。

• 宮中警護に関わるエリート幹部候補。
• 武の担当もできる貴族男子。
• 儀式や警備を支える高めの官職。
• 雅な宮中ガードマン上位職。

ただし、現代の警備員や軍人とそのまま同じではございません。

中将は、朝廷の官職であり、貴族社会の中で格式を持つ肩書きです。

ですから、現代風には「警護・武官系のエリート官職」と考えるとよろしいですわ。

ワンピースの中将と比べると

「中将」という言葉は、現代の作品にも出てくることがございます。

たとえば『ワンピース』の海軍にも、中将という階級がございますわね。

ワンピースの海軍では、中将は大将の下、少将の上にあたる上位の階級として描かれます。

元帥
↓
大将
↓
中将
↓
少将

古典の中将も、大まかには大将の下、少将の上にあたる武官系の官職でございます。

大将
↓
中将
↓
少将

つまり、ワンピースの中将を知っている方なら、「中将」はトップではないけれど、かなり上のほうにいる武官系の偉い人、と考えるとイメージしやすいです。

 

ただし、古典の中将とワンピースの中将は、まったく同じものではございません。

ワンピースの中将は、海軍の戦闘部隊にいるパワー系の幹部という印象が強いです。

一方、平安時代の中将は、宮中の警護や儀式に関わる、貴族社会の武官エリートでございます。

• ワンピースの中将：海軍の上位階級。戦闘・軍事組織の幹部。
• 古典の中将：宮中警護や儀式に関わる武官系の貴族エリート。

ですから、『源氏物語』で中将が出てきたら、ワンピースのような「大将の下、少将の上」という階級感を思い出しつつ、平安貴族らしい雅な武官として読むとよろしいですわ。

 

まとめ：中将の意味を整理

最後に、中将の意味を整理しておきましょう。

ポイント

• 中将は「ちゅうじょう」と読む。
• 近衛府などに関わる武官系の官職。
• 大将の下、少将の上にあたる。
• 宮中警護や儀式の警備に関わる役職として読める。
• 文官よりも武官寄りの、いわばパワー系官職。
• ただし、荒々しい武人ではなく、貴族的な格式も持つ。
• 『源氏物語』では、武官系の華やかな貴族男子として読むとよい。

一言でいうと

中将とは、宮中の警護などに関わる武官系の官職で、大将の下、少将の上にあたる役職でございます。

『源氏物語』で出てきたら、雅な宮中世界にいる武官エリートとして読むとよろしいですわ。