『源氏物語』を読んでおりますと、朝廷の役職を表す言葉がたくさん出てまいります。

その中には、左大将や右大将という言葉もございます。

左大臣・右大臣と似ておりますが、左大将・右大将は大臣ではなく、宮中の警護に関わる武官系の役職でございます。

この記事では、左大将と右大将の違いを、『源氏物語』を読む方にもわかりやすく解説してまいりますわ。

左大将と右大将の違い

まずは、左大将と右大将の違いをざっくり確認してまいりましょう。

左大将は左近衛府の長官

左大将は、正式には左近衛大将と呼ばれる役職でございます。

左近衛府という、宮中の警護に関わる役所の長官にあたります。

現代風に申しますと、宮中を守る警護組織のトップクラスの人物です。

右大将は右近衛府の長官

右大将は、正式には右近衛大将と呼ばれる役職でございます。

右近衛府という、宮中の警護に関わる役所の長官にあたります。

つまり、左大将と右大将は、どちらも近衛府という警護組織に関わる高位の武官なのですわ。

左大将とは

まずは、左大将の意味から見てまいりましょう。

左大将の読み方

左大将は、さだいしょうと読みます。

「ひだりだいしょう」と読んでも意味はわかりますが、古典や日本史の用語としては「さだいしょう」と読むのが基本でございます。

左大将の意味

左大将とは、左近衛府の長官でございます。

左近衛府は、天皇や宮中を警護する役割を持つ近衛府のひとつです。

その長官である左大将は、武官系の役職の中でも非常に高い地位にあります。

ただし、平安時代の左大将は、ただの軍人というより、高位貴族が就く名誉ある役職でもございました。

つまり左大将は、武官でありながら、貴族社会の上層にいるエリートでもあったのですわ。

右大将とは

次に、右大将の意味を確認してまいりましょう。

右大将の読み方

右大将は、うだいしょうと読みます。

左大将と対になる役職として覚えるとわかりやすいです。

右大将の意味

右大将とは、右近衛府の長官でございます。

右近衛府も、天皇や宮中を守る役割を持つ近衛府のひとつです。

そのため、右大将も宮中警護に関わる非常に高い地位の武官です。

左大将よりは下に置かれることが多いですが、それでも朝廷の上層にいる重要人物であることに変わりはありません。

左大将と右大将はどっちが偉いのか

左大将と右大将の違いで気になるのが、どちらが上なのかという点でございます。

ここは、左大臣と右大臣の関係にも少し似ております。

基本的には左大将のほうが上位

基本的には、左大将のほうが右大将より上位でございます。

左近衛府と右近衛府が並ぶ場合、左のほうが上とされる考え方がありました。

そのため、左大将は右大将よりも格上として理解するとよろしいですわ。

左が上位とされる考え方

なぜ左のほうが上なのかと申しますと、古代の制度や儀礼の中に、左を上位とする考え方があったからです。

これは左大臣と右大臣の関係にも見られます。

日本の朝廷制度は、中国由来の律令制度の影響を受けております。

その中で、左が右より上位とされる考え方が取り入れられました。

ですから、左大将と右大将でも、基本的には左大将のほうが上位になるのでございます。

近衛府とは何か

左大将・右大将を理解するには、近衛府という言葉も押さえておくとよろしいです。

近衛府は宮中を守る役所

近衛府は、天皇や宮中の警護に関わる役所でございます。

読み方は、このえふです。

近衛という言葉には、天皇の近くを守るというイメージがあります。

そのため、左近衛府・右近衛府は、宮中の安全や儀式の警護に関わる重要な組織でした。

武官系だが貴族的な役職でもある

近衛府に関わる役職は、武官系の役職でございます。

ただし、平安時代の貴族社会では、武官といっても現代の軍人だけをイメージすると少しズレます。

左大将や右大将のような高位の役職は、有力貴族が就く名誉ある官職でもありました。

つまり、宮中警護に関わる役職でありながら、貴族としての地位や家柄も深く関わっていたのですわ。

源氏物語で左大将・右大将が出てきたら

『源氏物語』で左大将や右大将が出てきたら、ただの役職名として流さないほうがよろしいです。

その人物の身分や、朝廷での立場を知る手がかりになります。

かなり身分の高い人物と読む

左大将や右大将は、宮中警護に関わる高官でございます。

したがって、これらの役職についている人物は、かなり高い身分の貴族だと考えられます。

ただの武人ではなく、朝廷の上層にいる人物として読むとよろしいですわ。

政治や家柄とも関わる

平安時代の官職は、その人物の家柄や政治的立場とも深く関わります。

左大将・右大将という肩書きが出てくるとき、その人物は宮中の中でも重要な位置にいると考えられます。

『源氏物語』では、恋愛の裏側に、こうした官職や家の力がちらりと見えることがございます。

ですから、左大将・右大将は、人物の社会的な重みを示す言葉として読むとよいですわ。

左大将と右大将を現代風にたとえると

左大将と右大将は、現代にそのまま対応する役職ではございません。

けれども、イメージしやすくするなら、次のように考えられます。

• 左大将：宮中警護隊の最高司令官クラス。
• 右大将：左大将に次ぐ宮中警護の司令官クラス。
• 近衛府：天皇や宮中を守る警護組織。

ただし、現代の警察官や軍人とは違い、平安時代の左大将・右大将は高位貴族の官職でもございました。

警護の役職でありながら、宮中での地位や名誉も強く表す言葉なのです。

左大将と右大将の違いを整理

ここで、左大将と右大将の違いを簡単に整理しておきましょう。

違いのポイント

• 左大将は「さだいしょう」と読む。
• 右大将は「うだいしょう」と読む。
• 左大将は左近衛府の長官。
• 右大将は右近衛府の長官。
• どちらも天皇や宮中を守る近衛府に関わる高位の武官。
• 基本的には左大将のほうが右大将より上位。
• 平安時代には、高位貴族が就く名誉ある役職でもあった。

一言でいうと

左大将と右大将の違いは、左大将が左近衛府の長官、右大将が右近衛府の長官であり、基本的には左大将のほうが上位であるという点でございます。

『源氏物語』で左大将・右大将が出てきたら、宮中警護に関わる高位の武官であり、貴族社会の上層にいる人物として読むとよろしいですわ。

まとめ

左大将は、さだいしょうと読みます。

意味は、左近衛府の長官でございます。

右大将は、うだいしょうと読みます。

意味は、右近衛府の長官でございます。

どちらも天皇や宮中を守る近衛府に関わる、高位の武官系役職です。

基本的には、左大将のほうが右大将より上位とされます。

ただし、右大将も非常に高い地位の役職であり、朝廷の上層にいる重要人物でございます。

『源氏物語』で左大将や右大将が出てきたら、ただの警護役ではなく、宮中の格式や家柄を背負った高位貴族として読むと、人物の立場がぐっと見えやすくなりますわ。