『源氏物語』を読んでおりますと、平安時代の身分や官位を表す言葉がたくさん出てまいります。

その中のひとつが、大夫でございます。

読み方は、だいふです。

現代ではあまり使わない言葉ですので、「大きい夫とは何かしら」と思ってしまうかもしれませんわね。

けれども古典でいう大夫は、夫のことではございません。

朝廷に仕える、一定の身分を持った官人を表す言葉なのでございます。

大夫とは何者？？

大夫とは、平安時代において、主に五位の位を持つ官人を指す言葉でございます。

簡単に申しますと、朝廷に仕える中級クラスの貴族・官人です。

トップ中のトップというわけではありませんが、庶民ではまったくございません。

朝廷社会の中で、きちんと官位を持つ身分ある男性として読むとよろしいですわ。

大夫の読み方

大夫は、古典ではだいふと読みます。

文脈によっては「たいふ」と読む場合もありますが、『源氏物語』などの古典学習では、まず「だいふ」と押さえるとわかりやすいです。

現代語の「夫」とは関係が違いますので、そこは注意でございます。

大夫の意味

大夫の意味は、五位の位を持つ官人でございます。

平安時代の朝廷では、人々の身分や役職が細かく分かれておりました。

その中で五位は、かなり大切なラインです。

なぜなら、五位以上になると、宮中に昇る資格や貴族としての扱いに関わってくるからでございます。

つまり大夫は、めちゃくちゃ最高位ではないけれど、朝廷の中に出入りする身分ある人、と考えるとよろしいですわ。

五位とは何か

大夫を理解するには、五位という言葉も押さえておくとよろしいです。

平安時代の官位は、朝廷社会における身分や格を表す大切なステータスでございました。

官位は身分のランク

官位とは、朝廷の中での身分や格式を示すランクでございます。

ざっくり申しますと、上から一位、二位、三位、四位、五位というように分かれておりました。

数字が小さいほど高い位です。

たとえば、一位や二位は非常に高い位で、朝廷のトップ層に近い人々です。

一方で、五位はそれより下ではありますが、朝廷に仕える官人としては重要な位置にございます。

五位は貴族社会の大切なライン

五位は、平安貴族社会を読むうえでかなり大切なラインです。

五位以上の人は、宮中に昇る資格や、朝廷社会での扱いに関わってまいります。

そのため、大夫という言葉が出てきたら、「この人は五位くらいの身分を持つ官人なのですわね」と読むとよいです。

つまり大夫は、下級の人ではなく、朝廷社会の中にしっかり入っている人物なのでございます。

大夫はどのくらい偉いのか

では、大夫はどのくらい偉いのでしょうか。

ここは、現代人には少し感覚がつかみにくいところでございます。

最高権力者ではない

大夫は、左大臣や右大臣、太政大臣のような最高クラスの役職ではございません。

朝廷の頂点に立つ大貴族というよりは、中級の官人として考えると自然です。

ですから、大夫と聞いて「国を動かすトップ中のトップ」と考えると、少し大きく見すぎかもしれません。

しかし庶民ではまったくない

一方で、大夫は庶民ではまったくございません。

五位の位を持つ官人であり、朝廷の中に出入りする身分ある人物です。

現代風にたとえるなら、省庁や宮中に関わる中堅エリート官僚のようなイメージですわ。

めちゃくちゃ上の人ではないけれど、きちんとした肩書きと社会的な立場を持つ人、と考えるとよろしいです。

源氏物語で大夫が出てきたら

『源氏物語』で大夫が出てきたら、単なる名前の一部として流さないほうがよろしいです。

そこには、その人物の身分や朝廷での立場が表れております。

それなりに身分ある人物として読む

大夫は、五位の位を持つ官人を指す言葉でございます。

そのため、大夫と呼ばれる人物は、それなりに身分ある男性だと考えられます。

ただの通行人や庶民ではなく、朝廷社会の中にいる人物です。

『源氏物語』では、こうした肩書きが人物の格を示す手がかりになります。

官職名や通称として出ることもある

大夫は、官位を持つ人物の呼び名として出てくることがあります。

また、人物の通称や呼び名の一部として使われることもございます。

古典では、現代のようにフルネームで人物を呼ぶとは限りません。

官職や位、住んでいる場所、関係性などで呼ばれることがよくあります。

そのため、大夫という語も、人物を見分けるためのステータス表示として読むとよいですわ。

大夫を現代風にたとえると

大夫は、現代に完全に一致する役職ではございません。

けれども、イメージしやすくするなら、次のように考えられます。

• 朝廷に出入りする中級貴族
• 五位の位を持つ官人
• 宮中に関わる中堅エリート
• 省庁や宮中に関わる官僚クラスの人物

ただし、現代の会社員や公務員にそのまま置き換えられるわけではございません。

平安時代の官位制度の中で、五位の位を持つ官人として理解することが大切です。

大夫と大臣の違い

「大夫」と「大臣」は、字面が少し似ております。

けれども、意味する身分や役職は大きく違います。

大臣は朝廷トップクラス

大臣は、左大臣や右大臣のように、朝廷のトップクラスにいる役職でございます。

政治の中心にいる非常に高い身分の人物です。

つまり大臣は、朝廷の中でもかなり上の層にいる人ですわ。

大夫は五位の官人

一方、大夫は主に五位の官人を指します。

大臣ほどの最高権力者ではございません。

けれども、朝廷に仕える身分ある人物であることに変わりはありません。

つまり、大臣はトップ層、大夫は中級貴族・官人と整理するとわかりやすいですわ。

まとめ：大夫の意味を整理

最後に、大夫の意味を整理しておきましょう。

ポイント

• 大夫は「だいふ」と読む。
• 主に五位の位を持つ官人を指す。
• 朝廷に仕える中級クラスの貴族・官人。
• 庶民ではなく、きちんと身分ある人物。
• 左大臣や右大臣ほどの最高権力者ではない。
• 『源氏物語』では、人物の身分や朝廷での立場を示す言葉として読める。

一言でいうと

大夫とは、五位の位を持つ、朝廷に仕える中級貴族・官人でございます。

『源氏物語』で出てきたら、「この人は朝廷に関わる、身分ある中級官人なのですわね」と読むとよろしいです。